Sie ist mit 5 Mio. Einwohner (Stand:2012) die zweitgrößte Stadt Russlands und die viertgrößte Stadt Europas. Die Stadt war vom 18.-20. Jahrhundert die Haupstadt des russischen Kaiserreiches. Sie beherbergt den wichtigsten russischen Ostseehafen und ist ein wichtiges europäisches Kulturzentrum. Die historische Innenstadt ist Weltkulturerbe der UNESCO mit 2.300 Palästen, Prunkbauten und Schlössern.
