Die Ziele der Personalwirtschaft lassen sich in ökonomische und nicht-ökonomische Ziele unterscheiden. Ökonomische Ziele der Personalwirtschaft sind z.B. eine hohe Arbeitsproduktivität, eine Senkung der Personalkosten, oder eine angemessene Entlohnung. Als Nicht-ökonomische Ziele der Personalwirtschaft sind z.B. ein gutes Betriebsklima, die Bewältigung von Konflikten, der Ausgleich von Interessen und die Zufriedenheit und die Anerkennung der Mitarbeiter zu nennen. Ökonomische und nicht ökonomische Ziele können zueinander in Konkurrenz stehen, sie können einander positiv verstärken oder zueinander neutral sein. Sie schließen sich nicht aus, sondern es besteht vielmehr eine Basiskomplementarität zwischen beiden Kategorien.