Anlage und Umwelt beeinflussen die kindliche Entwicklung gemeinsam von Anfang an. Es gibt keinen Umwelteinfluss ohne Anlage und vice versa. Gemäß der Theorie der Anlage-Umwelt-Kovariation (Plomin 1986) nimmt der Einfluss der Anlagen (Gene) im Verlauf des Lebens zu, während der Umwelteinfluss tendenziell abnimmt.